Les murs de verre,
Roman, 2002, extraits.
9
Quelle puanteur de merde ! Et au sens propre, en plus, si on peut dire ! Il paraît qu’ils ont débouché les toilettes hier soir. On sent pas la différence. Il est vrai que, quand tu as cette odeur dans les narines, elle ne te lâche plus. Tu crois la retrouver partout : sur tes mains, sur tes vêtements, dans ton placard, dans la nourriture…
Stéphane Konrad est allongé sur son lit, dans son refuge, comme autrefois.
Putain de mal de tête ! Et va-t’en obtenir une aspirine !
En face de lui, sur le mur, une tâche noirâtre, graisseuse ; au-dessous, le gris-noir du ciment prompt qu’on a posé à la va-vite pour boucher un trou, un jour, en pensant finir le travail plus tard et repeindre un raccord, qui se serait rajouté à ceux qui existent déjà et donnent à la cellule son teint léopard. Bleu léopard.
Le surveillant vient de déposer le courrier, la promenade est descendue, les portes ont fini de claquer. On va être un petit moment tranquille.
Les cris remontent du terrain de sport. On entend les coups de pied dans le ballon, les interpellations, de temps en temps des clameurs.
Le brouhaha de la cour de promenade est plus confus. De temps en temps, un hélement fait surface ou les échos d’une algarade sous le préau. Hier, ça a dégénéré en bagarre, les surveillants ont dû intervenir.
Depuis quelques jours Stéphane ne descend plus en promenade. Il des dettes. On l’a fourni en poudre et il n’a pas pu rembourser. Manu et sa bande le cherchent.
La bonne solution serait de rembourser en cantine ou espèces mais, justement, là ce n’est pas possible. Il y a un moment qu’il n’a pas reçu de mandat ; il n’a plus rien sur son compte. Quant au cash, il va encore essayer, mais c’est de plus en plus difficile.
Vraiment pas évident !
Un relent de cuisine passe sous la porte, à vous faire vomir… Il leur gerberait bien dessus… petits frimeurs. Saloperie de Manu, seul à seul, il ne ferait pas le poids. Mais voilà, il est en groupe et il n’y pas grand-chose à faire quand on est seul…
Stéphane se redresse. Il n’est pas bien. La nausée. C’est plus possible ! Il se lève, un peu faiblard, et va pousser la chasse d’eau des toilettes. Même si ça ne change rien à cette putain d’odeur, ça soulage.
Là, debout, elle revient la question, toujours la même : que faire vis à vis de sa femme ? Elle se lasse ; combien de fois lui a-t-il promis de s’en sortir, de chercher du boulot ? En plus, maintenant, il y a Isabelle.
Isabelle, une fille intelligente, vive, directe. Il l’a rencontrée avec une bande de copains un soir de concert. Un « joint » partagé, une discussion à perte de vue sur Beckett, Musil et Ecco toute la soirée, une partie de la nuit. Après, des rendez-vous en groupe, d’abord, puis seuls à seuls, jusqu’à ce qu’ils deviennent amants. Des soirées inoubliables. Une entente physique immédiate, puissante, libératrice. Un envers de l’angoisse.
Mais voilà, Stéphane est marié…
Trop chaud dans ce lit !
Stéphane repousse la couverture, laisse filer ses idées quelques minutes.
Quitter sa femme ? Un reste d’amour ou de pitié pour Marion le retient. Et il y a les enfants : ne pas les faire pleurer, ne pas leur faire subir une séparation…
Mais ce n’est pas là un faux problème ? Pour ce qui est de pleurer, ils pleurent déjà. Alors, pourquoi vivre dans l’hypocrisie ? Il suffirait de parler, d’avouer. Mais voilà, ce n’est pas tout. C’est Marion qui travaille et fait vivre le couple, les enfants. Partir, c’est bien beau, mais pour aller où ? Isabelle squatte chez des copines et, se payer un appartement ce n’est pas pour tout de suite.
On en revient toujours là : il faut d’abord se soigner.
Stéphane remonte la couverture sur son visage. Il essaie de dormir, d’oublier. Sa respiration ralentit progressivement, le traitement du matin fait son effet, il va s’enfoncer doucement dans le sommeil.
Tout à coup, la clef qui cherche la serrure, puis s’y introduit et tire le pêne. La porte s’ouvre. Qu’est-ce qu’il vient faire celui-là ? Ne pas bouger, feindre le sommeil, qu’il reparte ! Mais le connard insiste. Vraiment pas envie de l’entendre. Pourtant, il tire la chaise, la débarrasse, s’assied dessus.-
– Stéphane, bonjour, c’est Jean. Il paraît que ça ne va pas bien ? Tu ne sors plus de ta cellule, à ce qu’on me dit… Je suis venu voir si je peux t’aider.
Un grognement sort de la bouche de Stéphane.
– Bonjour, Stéphane. Tu as l’air fatigué ?
Une hésitation, puis Stéphane repousse la couverture, dégage son visage émacié, se redresse. Au menton, une barbiche. Dévalant le front, les tempes et la nuque, des cheveux bruns abondants encadrent les traits crispés et le regard tendu.
– Excusez-moi, je ne vous avais pas reconnu…
La réforme
Comédie, 2005, extraits.
Personnages
Par ordre d’apparition
Geneviève Schmall, 45 à 50 ans, directrice d’un service central au ministère
Jérôme Mirecourt, 30 ans, chef de bureau au ministère
Georges Barine, 50 ans, ministre
Nicolas Rouvillains, brillant énarque de 35 à 40 ans, son directeur de cabinet
André Markovic, 45 à 50 ans, conseiller technique auprès du Premier Ministre
Rachida Benthamida, 25 ans, jeune journaliste au « Microcosme »
Des fonctionnaires ( 3 ou 4 )
Les représentants des lobbies ( une dizaine ).
Première partie
Scène 1
Une grande boite domine la scène, sorte de bière aux dimensions disproportionnées, faite en bois de pin mal équarri, ou de tout autre matériau brut. Elle est disposée au milieu d’une sorte de hall d’exposition, qui sert également de salle de conférence.
Schmall : Je vais vous montrer. Elle conduit Jérôme devant la boite et ce dernier y dépose les dossiers sous lesquels il ploie. Tels qu’il les pose, ils débordent de la boite. Je vous présente le cadre de la Réforme de l’Etat. Tout doit entrer là-dedans. Tout : la simplification des règles administratives (c’est notre objectif de toujours), la mise en paramètres de toutes les formes d’activité, les attentes des usagers et la déclaration de politique générale du Premier Ministre, sans oublier les Recommandations internationales, le développement des pays les plus pauvres et la sauvegarde de l’équilibre écologique planétaire.
J’y ajouterai la défense des intérêts des professions de santé et des dragueurs de mines, des anges d’apocalypse et des hippocampes, la protection des chefs d’œuvre en péril et des chefs d’orchestre, des poulets fermiers et des policiers méritants, et enfin, pour couronner le tout, le soutien aux ligues de vertu et aux pratiques sybaritiques…
Jérôme : Tout cela ?
Schmall : Oui, et dans un cadre aussi ramassé. C’est remarquable, non ?
Jérôme : Certainement.
Schmall : C’est tout ? Vous en êtes vraiment persuadé ? Signe d’approbation de Jérôme. Alors montrez-le. Ne prenez pas cet air coincé. Souriez ! Là ! C’est mieux. Redressez-vous encore. Jérôme se redresse, mais reste un peu voûté. Maintenant on sent en vous à la fois l’énergie et la bienveillance.
Jérôme : Je vous remercie de me trouver ces qualités. Parfois, je dois donner l’impression d’être un peu ailleurs… C’est vrai que j’ai un côté rêveur : j’essaie de trouver du sens à ce que je fais.
Schmall : Il est charmant ! Trouver du sens ! Mais personne ne vous le demande, ne vous inquiétez pas pour ça. Allons, montrez-moi votre projet annuel d’activité. Jérôme lui tend un document. Schmall le parcourt rapidement. Pendant ce temps, et durant tout l’entretien, à intervalles réguliers ou non, comme on voudra, des fonctionnaires en costume gris, tous identiques, viennent déposer dans la boite des documents ou des dossiers, quitte à ce qu’elle déborde. Voyez-vous, mon petit Jérôme, il y a un moment que je vous observe. Vous avez de remarquables qualités, encore sous-employées…Si, si…Vous ne croyez pas assez en vous. Vous êtes jeune, brillant, et vous êtes promis à un bel avenir… Non, non, ne prenez pas cet air étonné.
Jérôme : Je ne voudrais pas vous décevoir.
Schmall : Me décevoir ? Ne vous inquiétez pas, je sais discerner les talents. Laissez-moi vous guider, je vous ferai bénéficier de mon expérience…Croyez-moi, votre carrière s’en ressentira.
Jérôme : Vraiment ?
Schmall : Oui, et ne perdons pas de temps. Je vous explique. Le plan de travail que vous me proposez est très bien, mais il n’est pas assez ambitieux. J’ai préparé un projet qui est à la mesure de ce qu’on attend de nous. J’aurais aimé que vous le lisiez et que vous me fassiez part de vos suggestions.
Jérôme : Je doute de pouvoir améliorer votre travail.
Schmall : Ne faites pas le modeste. Je suis sûre que vous ne croyez pas ce que vous dites… Quoique, je l’admets, on puisse se poser des questions parfois. Moi-même, je me permets de vous le dire, je me reconnais des limites. A votre contact, on se sentirait parfois pris de doutes.
Jérôme : De doutes ?
Schmall : Oui, Jérôme, auprès de vous, j’ai l’impression de redécouvrir le jeune-fille en moi, encore fraîche et timide.
Jérôme : Je vous imagine aisément, douce, effacée, timide.
Schmall : Ne vous y trompez pas, sous des dehors actifs, se cache une âme tendre, presque enfantine. Si vous m’entendiez rire, parfois…
Jérôme : Rire ? Oui, bien sûr… Pourtant, si je peux me permettre une remarque, l’humour n’est pas ce qui transparaît le plus chez vous.
Schmall : Oh ! qu’il est mignon. Voudriez-vous que nous en reparlions ? Je vous invite à dîner ce soir.
Jérôme : Je suis désolé, Madame la Directrice…
Schmall : Appelez-moi Geneviève.
Jérôme : Je suis désolé, mais j’ai déjà un rendez-vous.
Schmall : Un rendez-vous ? Vous ne pourriez pas le décommander ?
Jérôme : Je regrette…
Schmall : Très bien. Je vois. Ce n’est pas à cause de cette petite journaliste qui ne cesse de vous tourner autour ?
Jérôme : C’est à dire…
Schmall : Inutile de m’en dire plus. J’ai compris. Vous le regretterez peut-être un jour… En attendant je compte sur vous pour mon projet. Je sais que je le peux, n’est-ce pas ?
Jérôme : Certainement. Il amorce un départ. J’allais oublier, le Cabinet a téléphoné : il faut que vous rappeliez M. Rouvillains. C’est urgent.
Schmall : M. Rouvillains ? Vous n’auriez pas pu me le dire plus tôt ?
Jérôme : Vous ne m’avez pas laissé le temps…
Schmall : Nous n’avons pas été mis en cause par les médias ?
Jérôme : Non, pas que je sache. J’ai cru comprendre qu’il s’agit d’une nouvelle réforme.
Schmall : Une nouvelle réforme ? Tiens donc, quand on a besoin de moi, on se souvient que j’existe. Malgré tout, M. Rouvillains en personne, je suis surprise. Je vous remercie. Jérôme sort, suivi par Schmall. Aussitôt la boite est soulevée du sol, à moins que le fond ne s’ouvre. En tout cas elle se vide de son contenu. Les dossiers qui la remplissaient sont ramassés par les fonctionnaires en gris et emportés dans des cartons d’archives ou des caisses de déménagement. Quand ils ont fini leur travail, la boite revient à l’horizontale et se retourne, faisant apparaître une sorte de machine-outil, avec de nombreuses manettes, voyants et tuyaux et l’un des fonctionnaires y ajoute un énorme massicot. Entrent Barine et Rouvillains.
Cette étrange lumière,
Nouvelles, 1999 (réédition, 2016), extraits.
Une lueur dans la nuit
Premier jour
Le soleil, ce matin-là, lassé de l’indifférence des hommes, et pris du désir de changer le cours de sa vie monotone, trouva bon de se payer quelque fantaisie et d’aller gambader dans l’infini des espaces sidéraux. Il se sentait le cœur léger, rempli d’une joie à déplacer les montagnes. Un honnête fonctionnaire comme lui n’avait-il pas gagné le droit à une journée de repos ? Pour une fois, il pourrait bien prendre un peu bon temps. Après un bon petit déjeuner, avec pain grillé et café noir bien fumant, il irait rendre visite à la lune, sa cousine, ou irait faire un tour sur la voie lactée, à moins qu’il n’entreprenne de ranger sa collection de gouttes d’eau irisées. Bref, il se consacrerait à ses passe-temps favoris. Et, sur ce plan, il ne manquait pas de projets. Il lui semblait même qu’il pourrait y consacrer tout son temps désormais.
Un sentiment d’aise l’habitait, quelque peu mêlé de scrupule, cependant. En effet, le souvenir de son devoir l’empêchait d’être complètement détendu. Pour chasser cette désagréable impression, il se persuadait que les hommes pourraient bien se passer un peu de lui. Nul n’est indispensable et, de toute façon, les usagers n’en finissaient jamais de se plaindre, les uns trouvant qu’il chauffait trop et les autres pas assez ; les uns réclamant la pluie et les autres soupirant contre le mauvais temps. Lui parti, il faudrait bien qu’ils se mettent d’accord. Cela ferait un joli spectacle de les voir palabrer sur les balcons du ciel pour savoir qui aurait le droit plus qu’un autre de jouir de la lumière ou de se réserver toutes les ténèbres à des fins personnelles. Cette pensée l’amusa fort et lui fit pousser un soupir d’aise. Qui sait ? On finirait peut-être par reconnaître ses mérites et par venir demander ses services avec force remerciements.
Mais le temps passait et sur terre il était dix heures, du moins à en croire les montres et les pendules, car, dans la nuit qui durait, certains se permettaient d’en douter. Selon toute apparence, il était donc dix heures et les bonnes gens se posaient des questions. Dans les écoles, en voyant les enfants s’agiter sur leurs chaises, les maîtresses se demandaient si elles devaient donner la récréation. Aux caisses, dans les premières files d’attente des supermarchés, on engageait la conversation. On se parlait même dans les transports en commun, les ascenseurs des immeubles, sans compter, bien sûr, les salons de coiffure et les bureaux.
Onze heures sonnaient maintenant. L’événement commençait à prendre consistance. Les mains sur les hanches, salariés et non-salariés se tenaient sur le seuil de leur maison, dans la cour des usines, sur les parcs de stationnement ou même dans la rue. La rumeur enflait : il se passait quelque chose d’anormal. Chacun s’essayait à une explication, si bien que circulaient les nouvelles les plus contradictoires. Pour les uns, il s’agissait de l’explosion d’une centrale atomique : un épais nuage bouchait le ciel et il était urgent de courir se mettre à l’abri. Pour les autres, c’était sans nul doute un essai de régulation du temps, effectué par les ministères du Tourisme et de l’Agriculture réunis. D’autres parlaient d’éclipse, de fonte massive des glaces des pôles, de trous béants dans la couche d’ozone. Certains s’inquiétaient d’une possible invasion d’extra-terrestres. Les radios et les télévisions effectuaient leurs premiers reportages, ce qui prouvait bien qu’on était en présence d’un événement d’importance ou même d’un scandale.
En effet, une évidence saisit tout un chacun : on cachait quelque chose au public. La démocratie était bafouée. Pourquoi n’était-on pas informé des événements en cours? Et pourquoi le gouvernement n’avait-il rien fait pour les prévenir ou les empêcher ? Où étaient les responsables ? La rumeur devenait polémique : non seulement il fallait trouver les responsables, mais il n’était pas question qu’ils refusent de se reconnaître coupables.
En un instant les rues furent noires de monde. La foule refluait vers les places dans un désordre indescriptible. Les automobilistes étaient contraints de s’arrêter. Ils étaient invités, avec plus ou moins de ménagements, à rejoindre les manifestants. La plupart d’entre eux s’exécutaient. Les autres se faisaient sortir de force de leur véhicule ou défoncer le pare-brise, quand ils ne se faisaient pas molester.
Des délégations s’improvisèrent, qui se rendirent dans les préfectures, auprès des ministres, et même auprès du chef du gouvernement. Les directions des usines, des magasins, des administrations, furent saisies de vives protestations et sommées de joindre au plus vite les pouvoirs publics.
L’heure de midi était passée depuis un moment déjà. Après les premières manifestations, les foules défilaient sans but. Des attroupements se formaient ici ou là. Tel ou tel leader improvisé y allait de son discours. Les cafés et restaurants étaient combles. Des éclats de voix nombreux signalaient des discussions passionnées Dans les maisons on s’était mis à cuisiner. On s’invitait réciproquement. Le sentiment d’angoisse général était mêlé d’une sorte d’allégresse, celle des jours de fête.
À quinze heures, du moins quand il semblait qu’il fût quinze heures, parurent les premiers journaux. Les kiosques furent pris d’assaut. La Presse était unanime : c’était un scandale. L’opposition accusait la majorité d’impéritie et la majorité s’exonérait de ses responsabilités, en indiquant qu’elle devait bien assumer l’incurie de l’opposition. Cette dernière venait, en effet, de quitter le pouvoir depuis quelques semaines seulement. Un communiqué du gouvernement appelait la population au calme et faisait savoir qu’une cellule de crise était constituée. Consultés à l’improviste, des savants renommés tentaient de donner telle ou telle explication au Phénomène. Les différentes corporations faisaient déjà part de leurs difficultés et laissaient entendre qu’elles auraient besoin des pouvoirs publics si les choses devaient continuer ainsi. Des pages de conseils pratiques indiquaient les mesures d’urgence à prendre pour les particuliers. On signalait les éventuels changements de programmes télévisés, afin que chacun puisse s’adapter à un tel bouleversement.
La fin de l’après-midi se passa à attendre le discours du chef du gouvernement. Il fut annoncé et reporté plusieurs fois. À certains moments les médias audiovisuels avaient cru obtenir les déclarations d’un ministre. Mais l’espoir avait toujours été déçu. Les présentateurs occupaient l’antenne comme ils le pouvaient, à l’aide d’images virtuelles et de débats improvisés, au cours desquels des hommes politiques énonçaient des généralités.
À vingt heures, enfin, apparut le Président de la République, pâle, les traits tirés, l’air défait. Il annonça qu’une panne imprévisible de l’astre solaire l’obligeait à prendre, en concertation avec les gouvernants des pays les plus puissants, une série de mesures d’exception, qui seraient, bien entendu, toutes provisoires. Les savants les plus renommés avaient été invités à un symposium extraordinaire, afin d’examiner les causes de la panne et les moyens d’y parer. À n’en pas douter, des solutions seraient trouvées et la lumière rétablie au plus tôt. Le discours s’acheva par un appel au sang-froid et au calme de chacun.
Juste après, cette déclaration fit l’objet d’un commentaire en forme de paraphrase, dit d’un air pénétré par les journalistes les plus en vue du moment. Ce rituel étant accompli, les braves gens purent être rendus à leurs distractions habituelles. La soirée passa, puis la nuit, et ce fut le deuxième « jour »…